PALEONTOLOGIA

A Paleontologia é a ciência que estuda os fósseis e estes são restos ou vestígios preservados de animais, plantas ou outros organismos que ficaram sedimentados nas rochas. O objetivo da Paleontologia é descobrir através desses fósseis, quais foram os seres que habitaram a terra ao logo de sua história e como eles evoluíram, nisso esta ciência está ligada intimamente com a biologia, pois contribui para entender o processo de evolução dos seres vivos. Uma outra contribuição importante da paleontologia é para a geologia econômica, através da datação das rochas e minerais, facilitando a descoberta de recursos minerais como o carvão mineral e o petróleo.

Com o estudo aprofundado desses fósseis, a Paleontologia visa dar respostas para algumas perguntas, entre muitas outras como: Que tipo de animal era este? Em que período da história ele viveu? A quanto tempo ele está ali? Como ele morreu? Ainda existe algum exemplar deste animal ou foi extinto? Quais dos animais que temos hoje evoluíram deste? Qual era o seu habitat e seu nicho ecológico?

É através dessa busca de compreender o passado pré-histórico e a biodiversidade que povoaram a Terra, que encontramos muitas respostas da biodiversidade atual, estudada pela biologia.